英超独立委员会发布了一份调查报告，揭露曼城在多年间虚报了高达8.3亿英镑的赞助收入，并通过违规投资逃避财务监管，导致足球界爆出严重财务造假丑闻。与此同时，BBC分析了同城对手的现状，发现曼城在激烈投入资金追求冠军，而曼联却因沉重债务不断陷入困境，两者形成鲜明对比。就在曼城丑闻被曝光前几天，曼联提交的最新财报显示了其财务上的严重漏洞：自2005年格雷泽家族收购以来，曼联的净利息支出已累积至8.52亿英镑，最近几年利息支出不断增加，单赛季已达到3700万英镑。

曼城的投资源源不断，然而曼联却被巨额债务所累，当前总债务已激增至11.5亿镑，几乎是2021年的两倍。球队在今夏的转会支出达到了1.917亿镑，还有1.228亿镑的潜在付款，2.18亿镑的转会欠款需在两年内偿还，资金链压力持续加大。此外，俱乐部还花费6350万镑购置新球场土地，融资方案未定，进一步加重了财务负担。尽管曼联的营收创造了6.776亿镑的新高，未来可能突破7.6亿镑，财报中却潜藏隐忧。球队工资支出占比达到45%，居于英超首位，但仅凭令人惊艳的表现才获得联赛第三的位置。更为窘迫的是，今夏出售球员的收入仅为4700万镑，排名英超垫底，许多年轻球员被低价甚至免费卖出，转而依靠二次分成来弥补损失。CEO贝拉高调强调要坚持财务自律、追求可持续发展，但现实中却面临两难境地：一方面需偿还债务并控制开支，另一方面又必须保证阵容投入和欧冠资格。不参加欧冠使俱乐部损失了千万赞助费，比赛奖金也大幅减少。曼城通过违规手段谋取利益，而曼联则在负债中挣扎，这一幕揭示了英超豪门生存的困境。